美国的学者认为，在对外宣传上，中国的目标是影响西方对中国事件的看法。中国更侧重于防守，俄罗斯则更多是主动出击。
习近平要求中国媒体加大国际传播力度，讲好中国故事，提升中国的软实力。但西方媒体认为，中国外宣手法更笨拙，不如俄罗斯。
2018 年中国最高领导人习近平就在宣传思想工作会议上讲话强调，要推进中国的国际传播能力，讲好中国故事，传播好中国声音，向世界展现真实、立体、全面的中国，提高中国的软实力。
自习近平在 2012 年成为最高领导人后，中共就一直在收紧对媒体的控制。按照《纽约时报》的说法，习近平时代对官方媒体比其前任胡锦涛时期提出了更高的要求，习近平努力把党的信息在国内和国外的所有媒体平台传达，包括广告和娱乐领域。
《大西洋月刊》〔The Atlantic〕旗下的数字新闻网站 Quartz 发表文章把中国和俄罗斯在宣传和信息战方面做了比较，认为中国的宣传手法更笨拙，而俄罗斯在西方社交媒体上散布「虚假信息」的手法更娴熟。
文章认为中共影响国内公众舆论比较成功，原因是国内有国家媒体，网络审查和爱国主义刷屏等。报道引用纽约大学媒体研究的副教授 Angela Wu 的研究说，在 2016 年之前的 5 年中，中国网络批评北京立场的自由民主思想大多已经被爱国观点取代。
宣传防守：讲好中国故事
2018 年中国最高领导人习近平再此强调，要求推进中国的国际传播能力，讲好中国故事，传播好中国声音，向世界展现真实、立体、全面的中国
该文将香港反对《逃犯条例》抗议活动及其产生的舆论分歧期间，社交媒体推特在今年 8 月中旬封禁了近千个被认为同中国发动的信息战有关的账号作为北京舆论战失败的例子。推特指这些账号为北京做宣传，散布不实信息，误导舆论。
西方媒体都认为，北京在社交媒体上发动舆论攻势试图影响世界其它地方对香港抗议活动的看法。美国国务卿蓬佩奥说，中国政府试图在网络空间「操弄数据」。
澳大利亚战略策略研究所 9 月初发表报告说，推特上许多账号发推谴责香港的示威者，支持香港政府，而且散布西方国家介入香港动乱的阴谋论。该研究认为中国当局用来散播假消息的账号大多是为了推广不同种类的内容而创建的，在香港抗议愈演愈烈的时候，中国开始动用这些「垃圾账号」发动信息战。
但支持北京的媒体认为推特大量封号让中国人看到了境外网站所谓「言论自由」的虚伪，甚至助长了反西方的阴谋论，即认为西方政治势力和舆论联手扼杀支持中国的正面舆论。
关于中国官方主导舆论和推特封号，中国外交部发言人耿爽评论说，海外华人和留学生有权表达自己的观点和看法，中国媒体通过海外社交媒体与当地的民众进行沟通，讲述中国故事，合情合理。他还说有人做出过激反应是因为被「戳中短处」。
