在纳粹统治下，犹太人被塑造成「人民的敌人」。
冰冻三尺非一日之寒，纳粹是怎么逐步建立起恐怖统治的？德国人为什么甘愿成为权力的零件，犹太人为什么不在受到迫害后第一时间逃亡？当恐怖统治初见端倪时，人们的生活是什么样的？
在《我们知道什么：恐怖、大屠杀以及纳粹德国的日常生活》一书中，Eric. A. Johnson 采访了 30 余位经历过纳粹德国的人，包括大屠杀的幸存者，流亡的犹太人、反对纳粹并遭受迫害的德国人、曾经的希特勒青年团团员、普通德国平民等。Eric 以巧妙的方式将这些口述呈现给读者：当一位犹太幸存者说所有的德国人都是恶魔时，他随后呈现给我们被纳粹迫害的反对派德国人的口述；在一个 1934 年就感受到德国社会反犹情绪的口述后面，呈现给我们生活在一个普遍并不看好希特勒的地区的人的口述。
用这种方式，Eric 让我们思考，在政治环境的步步紧逼之下，不同地区的德国人和犹太人经历和感受着社会怎样的变化。他们像温水中的青蛙，是哪一刻受到巨大的刺痛从水中跳出来的？犹太人为什么在歧视和迫害不断加码时还默默忍受？德国人又是怎么样被迫习惯种种禁令，不敢提出反对意见的？
威廉.本森〔William Benson〕回忆道，1934-1935 年间，希特勒来到了莱比锡，在广场上演讲，听演讲的许多人流下了感动的泪水。那时，一些德国犹太人比起犹太人，更认同自己德国人的身份。因为希特勒反对共产党，很多有钱的犹太人还说「希特勒是个好人。」
威廉生命中最初的 13 年在德国度过，他有很多德国朋友，父亲也时常邀请很多德国朋友来家里做客。即使他后来流亡海外，也还是忍不住喜欢听德国的音乐，他说：「这是我的一部分。」
但威廉童年在学校见的更多的是针对犹太人的霸凌，同龄的孩子们称他为「犹太猪」。不久，希特勒颁布了禁令，禁止犹太人去德国人的学校，他不得不转学。商店也开始禁止犹太人入内。后来，他去意大利学习，但墨索里尼与希特勒联合后，对 1914 年后来到意大利的犹太人下了驱逐令。
想要禁止犹太人，必须先区分出他们。在德国，犹太人被要求佩戴身份标识。这种证明文件被创造出来，目的就在于禁锢，在于缩小一部分人的自由。通过创造这种文件，一个群体的公民权利不再受法律保护——这是一种创造法律之外的权力的方式。
犹太人必须随时佩戴这样的身份标识，拒绝佩戴被视为犯法。没有人有办法拒绝——自由就这样被一层层剥离。
威廉从意大利去往法国，1942 年，他接到消息说，父亲和兄弟去了奥斯维辛，然后消失在了那里。
1933 年，玛格丽特〔Margarete Leib〕是一个美丽的德国少女，而她的父亲被送往了集中营。他是社会民主党〔SPD〕，曾在国会工作，希特勒上台后，他因政治原因遭到逮捕。1934 年，他在集中营内被勒死。听说这个消息的玛格丽特去到盖世太保处大哭大闹，她回忆道：「在场的五六个盖世太保都十分尴尬。他们知道我父亲被杀了，只想让我快点离开。后来他们提议说可以找保险公司。保险公司不得不把钱交给盖世太保，他们留下了 1 千马克，把剩下的钱给了我。」
灾难在身边发生，自由被一点点剥夺，但人们总是以为事态不会继续变差，被害的不会轮到他们。
1933 年，希特勒上台那一年，德国就爆发了针对犹太人的大规模事件。阿尔敏〔Armin Hertz〕对此印象深刻：「穿着棕色制服、戴着袖标的纳粹党人站在我们的商店前，举着『别向犹太人买东西』的标语。他们在我们的橱窗上写下『犹太人』。」希特勒青年团唱着歌，歌词是：「刀下犹太人的血溅出来，让我们精神振奋。」
橱窗被画上犹太人的标志，标语赫然写着：「德国人们注意了，别向犹太人买东西。」
「1938 年，『水晶之夜』事件发生，我们的商铺被砸，到处都是碎玻璃，犹太教堂被点燃。犹太人在救火，警察就在一边看着。在那之后，我们在柏林没办法继续待下去了。」
1942 年左右，在德国，限制犹太人的禁令变得愈加肆无忌惮，犹太人被要求佩戴六芒星标志、在晚上七点或八点后不得出门、开始陆续有犹太人被送走。那时人们还不知道大屠杀，他们听说被送走的人是被强制工作。还有犹太人主动提出要加入，因为他们实在找不到工作、没有饭吃了。直到人们发现，那些被送走的人再也不会回来了。
但环境并非何时何地都这样令人窒息。人们总是试图寻找希望。卡尔〔Karl Meyer〕回忆道，直到 1940-1941 年间战争爆发，几乎没有人知道大屠杀的事情，即使纳粹的种种行径让人恐慌，但很多犹太人还是不想离开这个他们成长的国家。人们都想要相信事情不会变得更糟。
「我在纳粹德国下生活了 5 年，当时我所在的科隆是一个天主教城市，大主教并不喜欢纳粹。那里人们打招呼还喜欢说『早上好』，而不是『希特勒万岁』，我觉得人们都暗自庆幸不必说『希特勒万岁』。但后来战争爆发，一切都变了。」
在每个犹太人的回忆中，他们的德国邻居都不得不在愈加恶化的形势中与犹太人保持距离。卡尔的快递员对他们说：「请原谅我不跟你们问好，我不想丢掉工作。」
犹太人的处境极糟，他们成了「赤裸生命」，被剥夺了公民权，生命、财产和尊严随时可能受到侵害；他们成了「主权难民」，持有德国护照却不能作为一个正常的德国人被接纳。
而被纳粹宣传为高人一等的雅利安人也不能免除危险。政治异见者的处境不像犹太人那么糟糕，但极权主义让他们也随时可能被剥夺一切，成为「赤裸生命」——在极权主义之下的人们，没有生活可言，平稳的日常随时可能被打破——除非你就属于权力本身，甘愿做权力的一个零件。
唯一没有向希特勒伸手敬礼的人。人群中的唯一「清醒者」，但代价是什么？作出一次「清醒」的举动可能要付出生命的代价，但作恶却可以无数次、且愈发猖獗。
玛塔〔Marta Hessler〕的哥哥是个共产党活动家，1933 年纳粹掌权后，他被逮捕，在监狱中被殴打。几个月后，他才在朋友和同事的担保之下被释放，但玛塔全家在之后数年都生活在监视之下。便衣警察会与她们接触，看她们会不会说「希特勒万岁」。警察甚至去问她们的房东：「你对这家人的印象是什么。」
一次，街上一群人在讨论最近被破门而入的犹太商店，玛塔的母亲加入了讨论，这时，一队士兵经过，讨论的众人没有向他们敬礼，一个士兵就把玛塔的母亲揪了出来。玛塔的哥哥及时出现，大闹了一场才让母亲脱困。
玛塔一家这样的政治不合者有自己的圈子，她们时常与朋友畅谈，排解政治焦虑，就好像她们还生活在一个不会因言获罪的社会上一样。但一天，一位朋友穿上了棕色制服，投靠了纳粹阵营。这让玛塔一家如临灭顶之灾。朋友说：「我什么也不会告诉他们的。」而玛塔母亲为了保护家人，说道：「你最好别，不然我就举报你与犹太人的来往。」
政权引导的举报和猜疑逐渐让人们自发地猜疑，在人与人之间，更多的不信任的屏障树立了起来。无论属于何种政治立场，每个人都不得不在某一时刻丢掉良心。
盖特鲁德〔Gertrud Sombart〕一家的生活也不平静。他的父亲在希特勒当选前就说：「谁给希特勒投票，谁就是在给战争投票。」父亲没有参与政治或参加任何政党，只是「管不住嘴」。他的一个同事被儿子威胁要举报后饮弹自杀。后来，他父亲本人也在工作的地方被逮捕，在公司的老板担保下出狱。他们一家人在德累斯顿开了店，但纳粹阻止人们去他们那里买东西，渐渐地，他们不再有客人光顾了。
政治犯的标志。通过现代管理机制对人进行区分的身体政治。
不同的人的视角下看到的社会的平稳或暴乱程度不同，哪怕邻居一个个消失，哪怕身边的人被逮捕，有些人也不为所动，漠不关心。
在 1923 年，德国通货膨胀严重，当时甚至每天早晚各发一次工资，但到手的工资还是赶不上物价上涨的速度。希特勒上台后，通过修建铁路等一系列措施让人们有了工作。父亲是纳粹党员的鲁尔夫〔Rolf Heberer〕问道，「在这种情况下，你会指望人们因为一些与自己不相关的人受到政治迫害就说：『这些限制太不可理喻了，我反对这一切』吗？」「我认为，大概有 6000 万德国人都是这么想的——这就是那时大多数德国人的想法。“
认为自己不会成为受害者的人，总是「客观又理性」，对正在发生的灾难漠不关心。
在希特勒青年团度过 10 年的赫伯特〔Hubert Lutz〕说，盖世太保对每一个人都非常友好。有时，他会训斥她「好好走路，不然我就踹你的屁股。」赫伯特解释道：「这是因为他非常喜欢我，因此觉得对我也有家长的责任。」
后来，1943 年，赫伯特听到盖世太保的妻子与妈妈的对话：「我的丈夫在住院，他崩溃了，因为在波兰和俄国，人们正在屠杀。他告诉我，他们杀死一个女人，抢走她的婴儿，提着它的脚把它的头往墙上撞。」赫伯特的母亲回答说，她不相信这是真的，这太令人发指了。
这些屠杀针对的是游击军，他们会破坏德军交通线路，炸毁火车。德军的处理方式是，把出现游击军的地方整个村子的人杀光。赫伯特说：「我知道杀死女人和小孩与杀死游击部队有微小的差别。但你也得考虑到，俄国拒绝遵守日内瓦公约。而且，英国也声明他们会在有女人和小孩的地方扔炸弹。我认为许多人都这样想：『如果这是你们想要的，那我们就满足你』。」
在被问道她是否听说过集中营时，赫伯特说：「我们听到过一些流言，我想我当时确定集中营和大屠杀正在发生。但我并没有过多去想那些事，我当时才 15 岁，没有直接参与那些事。这也不是我那个年纪的孩子该关心的。」
关于希特勒，赫伯特说：「我们非常崇拜他，我们爱他，我们认为他不会做任何错事。」「当希特勒死去的时候，我父亲表现得好像世界崩塌了一样。」
赫伯特一家是纳粹德国时期的真正受益者、享受者，这样的人为数不多，但当一部分人被残害，一部分人被噤声，一部分人被迫唯唯诺诺的时候，社会上留下的声音，就只有赫伯特们的声音了。Eric 在书的最后总结道：「大多数德国人在第三帝国的统治下都能生活得愉快且平静。极权统治可以在多数人中间获得支持，同时对少数人犯下令人发指的迫害罪行。」
佩戴红色倒三角标志的政治犯。
不过，可以说有人真正从中幸免了吗？直到今天，德国仍然要背负这一历史责任，无法大力发展军事，每一个德国人都要与纳粹主义划清界限，不敢展露过多的民族主义情绪。
靠煽动群众、制造对立来巩固支持率的纳粹，一定无可避免地会走向战争。当纳粹杀死犹太人时，没人说话；当纳粹把政治异见者送往集中营时，没人说话；当纳粹发动战争时，敢说话的人已经消失了；当战争尾声，每一家的男人都必须去战场上送死时，任何物资，包括食物、汽油都要严格配给时，城市每天被联军空袭轰炸时，人们再也没有说话的机会了。
被轰炸的城市。
